La liberté de la presse est reconnue et garantie par la Constitution congolaise de 2002. Malheureusement, celle-ci reste limitée dans la pratique. Car selon le rapport 2017 de l’ONG Freedom House sur la liberté de la presse, le Congo est décrit comme un pays partiellement libre. L’ONG dénonce entre autres l'environnement juridique, politique et économique de la presse congolaise. Selon le classement 2017 de Reporter sans frontières sur la liberté de la presse, le Congo occupe la 115e place du classement mondial, à cause des intimidations des autorités administratives qui incitent à l’autocensure de la presse.
Bon an, mal an, la presse congolaise se développe. On y compte une centaine de titres de journaux privés, bien que leur diffusion reste faible, du fait notamment du coût des publications imprimées et de l’absence d’un véritable réseau de distribution. Conséquence, les journaux restent en zones urbaines et les localités éloignées sont très peu desservies. Ces journaux entretiennent une certaine connivence avec le pouvoir. Les Dépêches de Brazzaville, principal journal privé, reste très proche du pouvoir.
Internet se développe, surtout dans les zones urbaines, mais le nombre d'utilisateurs reste inférieur à un dixième de la population. Par ailleurs, le siège de la chaîne panafricaine Africa News est basé dans le pays. Le secteur audiovisuel du pays est la principale source d'information des Congolais. Le pays compte une centaine de stations de radio et plusieurs chaînes de télévision, mais leur diffusion reste locale. Bien que nombreuses et privées, elles sont généralement entre les mains de proches du pouvoir. Seules la radio et la télévision publique ont une portée nationale.